Ce chaleureux village médiéval aux couleurs ocres et aux petites ruelles pavées de galets du Rhône, a décidément beaucoup de charme. Le petit bourg entouré de remparts est connu pour sa grotte (Saint-Marcel), son vignoble au cœur des Côtes du Rhône et ses monuments emblématiques comme le château de Bernis ou la chapelle Saint-Sulpice.
La grotte Saint-Marcel
La grotte Saint-Marcel, dont l’entrée officielle se trouve sur la commune de Bidon, est l’une des grottes à ne pas rater au cœur de la réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche. Unique en Europe pour sa cascade de gours, la grotte constitue également le plus grand réseau souterrain de l’Ardèche et le quatrième réseau de France, avec ses 64,2 km de galeries (à ce jour) topographiées. Cet immense labyrinthe souterrain est toujours en cours d’exploration.
Différentes visites thématiques et activités sont proposées : spéléologie, balades pour les enfants. La grotte, véritable cave naturelle, accueille les vins des 7 caves et domaines viticoles de Saint-Marcel-d’Ardèche. Il est possible d’y faire des visites avec dégustation de vins sous terre ou l’inédite SpéléOenologie, alliant spéléologie et dégustations.
La chapelle romane Saint-Sulpice à Trignan
Au milieu des vignes et des bosquets, la chapelle romane Saint-Sulpice est entourée d’une part de mystère. Sur les murs de cet édifice classé aux Monuments historiques dont la reconstruction date du XIIème siècle, on y trouve des pierres de réemploi carolingiennes. A l’écart des grands flux touristiques, le site est idéal pour la contemplation et le repos.
Le château de Bernis
Derrière son grand portail, le château de Bernis à Saint-Marcel-d’Ardèche, daté du XVIIIème siècle, attire les regards autant que les touristes. Privé, l’édifice appartient à la famille du Marquis de Bernis et ne se visite pas qu’exceptionnellement avec l’Office de tourisme. Attaqué lors de la révolution Française, le château a été reconstruit sous l’Empire. Le Cardinal de Bernis, né à Saint-Marcel-d’Ardèche en 1715 et surnommé « le cardinal des plaisirs », fut un proche de Louis XV et un confident de la marquise de Pompadour.
Le vignoble et les vignerons de Saint-Marcel-d’Ardèche
Saint-Marcel d’Ardèche est un village entouré de vignes. Le Cardinal de Bernis parlait déjà de la réputation du vignoble à son époque ! De nos jours les vignerons de la commune cultivent toujours avec succès le raisin et produisent d’excellents vins en appellation Côtes du Rhône, Côtes du Rhône villages Saint-Andéol et IGP Ardèche. Saint-Marcel-d’Ardèche fait partie de la destination Vignobles et découverte, appelée « Vignoble Sud Ardèche ».